Чудо Тарутинской степи: почему куланы должны спасти девственную природу уникальной территории Европы

У группы куланов, которая была выпущена в дикую природу Тарутинской степи прошлой осенью, родился ребенок. Также весной, после периода акклиматизации, команда Rewilding Ukraine выпустила еще одну группу куланов. Об этом Бессарабии INFORM рассказали в природоохранной организации. 

Прошлой осенью группа куланов, прибывших в Тарутинская степь из биосферного заповедника Аскания-Нова два года назад, была выпущена из акклиматизационного ограждения в дикую природу. Животные перекармливались в дикой природе без вмешательства или поддержки человека. Один из куланов был отмечен GPS-передатчиком, позволяющим экологам и рейнджерам из местного сообщества отслеживать передвижения животных. Также время от времени егеря осматривали степь и наблюдали за куланами издалека.

«Мы видели, как куланы мигрируют через степь, где они питаются и отдыхают. Выпуск куланов в дикую природу Тарутинской степи – это эксперимент, первая за многие годы попытка вернуть животных на свободу, в районы степи, не ограничиваясь заборами и другими препятствиями, сдерживающими животных на определенной территории. До сих пор в Украине в близких к природным условиям куланы жили на косе острова Бирючи, на больших огороженных участках степи в заповеднике Аскания-Нова и в природном парке «Беремицкое». Поэтому мы не были уверены, как животные будут вести себя в дикой природе. Поэтому мы выбрали егерей из местных жителей, которые должны контролировать куланов и по возможности снижать угрозы для животных», — говорит Михаил Нестеренко, исполнительный директор Rewilding Ukraine.

Маленькое чудо в степи

Животные хорошо перезимовали, совершая небольшие миграции в степь. Иногда местные жители замечали куланов на соседних полях. Но животные не причиняют вреда, поэтому жители окрестных сел, заранее предупрежденные о такой возможности, не обижают животных. Наоборот, люди дружелюбно относятся к куланам и помогают наблюдать за передвижением животных: периодически предоставляют экологам фото и видео, сделанные во время встреч с животными. Несколько куланов, вероятно, пересекли границу с Молдовой, но вернулись через некоторое время. Уже весной, когда степь была покрыта одеялом из трав, группа почти не покидала природный заповедник «Тарутинская степь», потому что ей хватало еды на этой территории. Внезапно, во время очередного осмотра группы, рейнджеры заметили маленькое чудо: у одной из самок куланов родился ребенок.

«Это первый кулан, родившийся в Тарутинской степи за последние несколько сотен лет. Кроме того, малыш родился на свободе. Мы очень довольны этим событием, но также и потому, что куланы провели хорошую зиму, даже без поддержки человека. Надеемся, что у диких куланов в этой местности есть будущее, несмотря на то, что через два года часть животных погибла из-за паразитарных заболеваний. Отдельной угрозой для животных является активное использование агрохимикатов, которые попадают в степные районы и в воду при обработке полей», — добавляет Олег Дьяков, специалист Rewilding Ukraine.

Возвращение животных в уникальную степь

Тарутинская степь – один из немногих районов почти нетронутой степи, оставшихся в Европе. Для него характерны обширные травянистые равнины, на которых обитает множество редких видов. Если бы не вмешательство человека то здесь должны были бы пастись стада диких травоядных животных, таких как кулан, сайгак и олень. К сожалению, все эти виды исчезли из степи, в основном из-за охоты.

По мере увеличения численности куланов в Тарутинской степи их влияние на местное биоразнообразие и пищевые цепи будет увеличиваться. Их выпас будет держать траву в степи короткой, что принесет пользу животным, таким как суслики и степные сурки, а также снизит риск природных пожаров, съедая избыток растительности. Кроме того, куланы, как и сурки, лани европейские и другие знаковые виды, которых команда Rewilding Ukraine также возвращает в степь, являются интересными объектами для наблюдения, которые будут способствовать развитию экотуризма в регионе.

Планы на будущее

Программа возвращения кулана в регион дельты Дуная, которая направлена на создание здесь жизнеспособного свободного стада животных, является долгосрочной и реализуется командой Rewilding Ukraine совместно с различными партнерами и проектами, при поддержке Бородинского сельского совета и агроэкологического и рекреационного кластера «Фрумушика-Нова». Еще одна группа куланов поселилась в акклиматизационном вольере осенью прошлого года в рамках партнерского проекта «Повышение конкурентоспособности сельских периферийных общин на юге Одесской области».

«К сожалению, в условиях войны в Украине нам сложно обеспечить транспортировку очередных групп кулан в степь. Но мы надеемся на лучшее и делаем все возможное, чтобы приблизить победу, что также вернет нам возможность продолжить программу реинтродукции кулана в Тарутинскую степь и другие подходящие природные территории юга Украины», — выражает надежду Олег Дьяков.