13 января – праздник Меланки или Щедрый вечер

Через неделю после коляды, накануне Нового Года (по старому стилю) – Щедрый Вечер. По христианскому календарю – это день преподобной Мелании. В народной традиции оба праздника объединились, и теперь имеем Щедрый Вечер или праздник Меланки.

Вследствие различия, которое существует между Григорианским (светским) и Юлианским (церковным православным) календарем, украинцы празднуют Новый год дважды в году: официальное празднование Нового года приходится на 1 января, а 14 января, которое осталось в народной традиции важной составляющей древнего календарного обрядового цикла, сегодня носит название Старого Нового года.

В вечер Нового года (теперь – 13 января) в церквях проходят торжественные богослужения в заключение Старого года, чтобы в конце года поблагодарить Бога за уже полученные ласки и попросить новых на следующий год. Как и на Сочельник, в этот день готовят праздничный ужин, который в народе величают Щедрой, потому что блюда в этот вечер не является постными: здесь на столе и кутья, и колбасы, и холодец, и ветчина …

Надднепрянская Украины и Гуцульщина празднуют Щедрый Вечер как значительный праздник рождественского цикла с хорошо развитой обрядностью. Галицкое Подолье не празднует, потому Щедрый Вечер у галичан – накануне Крещения, тогда как на Приднепровье это – «Голодная кутья», Богоявление вечер .

В Украине на Щедрый Вечер отец скрывается от детей за пирогами – символом щедрости, богатства!

Блюда Щедрого Вечера –  они не везде одинаковы: вдоль Днепра пекут пироги с мясом и жарят гречневые блины на свином смальце , на юге Украины фигурируют бублики , а у гуцулов – вареники или , как они говорят, « пироги».

Девушки, как и на Андрея (13 декабря), собирались в группы и проводили разнообразные гадания и гадания (считали внесены поленья или прутики в заборе, если четное число то на свадьбу, бросали через дом сапог, тушили в проруби раскаленную головешку дров и т.п.).  Опытные хозяева примечали погоду: морозно и снежно – на здоровье людей и скота, на урожай хлеба, а тепло и без снега – наоборот. Звездное небо – хорошо будут нестись куры, родят грибы и горох.